jueves, 12 de diciembre de 2013

Causas ambientales de las extinciones masivas

El término 'extinción masiva' mencionado por Mayr, se utiliza cuando una gran cantidad de especies se extinguen en un plazo geológicamente breve; los eventos pueden estar relacionados cin una causa única o con una combinación de causas, y las especies extintas son plantas y animales de todo tamaño, tanto marinos como terrestres. Al menos han ocurrifo cinco extinciones masivas, y han dejado muchos huecos ecológicos que han permitido que fueran ocupados por los descendientes de las especies supervivientes: la extinción masica del Cámbrico-Ordovícico, las extinciones masivas del Ordovícico-Silúrico, la extinción masica del Devónico, la extinción masiva del Pérmico-Triásico y la extinción masiva del Cretácico-Terciario.
La extinción biológica que se produjo en el Pérmico-Triásico hace unos 250 millones de años representa el mñas grave evento de extinción en los últimos 550 millones de años.Se estima que en este evento se extinguieron alrededor del 70% de las familias de vertebrados terrestres, muchas gimnospermas leñosas y más del 90% de las especies oceánicas. Se han propuesto varias causas para explicar este evento, las que incluyen vulcanismo, el impacto de un asteroide o un cometa, la anoxia oceánica y el cambio ambiental.
El límite Cretácico-Terciario registra el segundo mayor evento de extinción masivo. Esta catástrofe mundial acabó con el 70% de todas las especies, entre las cuales los dinosaurios.


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